Tiling Window Manager: I3

Lo habitual, cuando usamos un sistema operativo con entorno gráfico, es utilizar un escritorio completo, con un gestor de ventanas «flotante». En los sistemas GNU/Linux, disponemos de múltiples alternativas y una de ellas, es no utilizar un escritorio, sino  sólo un gestor de ventanas. Dentro de éstos, hay un tipo específico que son los Tiling Window Manager. Estos gestores de ventanas tienden a evitar el uso del ratón. Muestran las ventanas utilizando diferentes disposiciones y nos proporcionan diferentes combinaciones de teclas para su gestión. De esta manera, aunque su curva de aprendizaje sea más alta, permiten aumentar la productividad.

Tienden a ser altamente personalizables y, además, se podrían utilizar como gestor de ventanas alternativo al que utilice el escritorio que estemos usando. Dado que suelen consumir muy pocos recursos, nos van a permitir una mejor respuesta del equipo.

En esta ocasión, os voy a hablar de i3, un magnífico Tiling Window Manager, que nos va a permitir comprobar la potencia de estos gestores de ventanas.

Lo primero será instalarlo. Además del gestor de ventanas, instalaremos algunas herramientas, que nos vendrán bien, como un daemon para las notificaciones, una barra para la bandeja del sistema y algunos applets.

pacman -Syu i3 dunst

El grupo i3 contiene i3-wm, el gestor de ventanas, i3status, para personalizar la barra con applets e i3lock, para bloquear la pantalla. El daemon para notificaciones es dunst.

Necesitaremos un gestor de archivos. Uno muy socorrido y muy ligero es pcmanfm. Para que incorpore «la papelera» y automontaje de dispositivos, instaleremos gvfs.

pacman -Syu pcmanfm gvfs

Además, para disponer de un fondo, utilizaremos nitrogen. También podría usarse feh.

pacman -Syu nitrogen

Con esto, ya tenemos lo básico para empezar. Ahora, crearemos un archivo de configuración. Para ello, podemos utilizar dos ubicaciones: ~/.config/i3 o ~/.i3/. En este caso, utilizaremos la segunda opción. Vamos a crear un subdirectorio para alojar scripts.

mkdir -p ~/.i3/scripts

Si estamos utilizando GDM, LXDM o LightDM, la sesión debería aparecernos. Para KDM, bastará crear un enlace. En caso de no aparecer, reiniciamos el gestor de login que estemos utilizando. Por ejemplo, para KDM:

ln -s  /usr/share/xsessions/i3.desktop  /usr/share/apps/kdm/sessions/

systemctl restart kdm

Al iniciar la primera vez, se ejecutará un asistente para crear una configuración inicial. Le decimos que sí a todo, y creará el ~/.i3/config, con Mod4 (la tecla de windows) para su utilización en las combinaciones de teclas predefinidas.

Una vez iniciado, nos encontraremos un poco perdidos. No habrá fondo y no habrá un botón con menús. Vamos a empezar editando el archivo de configuración. Podemos ejecutar aplicaciones pulsando MOD+d. Nos aparecerá arriba dmenu, un lanzador de aplicaciones, en el que vamos tecleando y nos muestra una lista de opciones. Otra opción es lanzar una terminal, pulsando MOD+Enter. La terminal abierta será la primera encontrada, siguiendo este orden:

• $TERMINAL
• urxvt
• rxvt
• terminator
• Eterm
• aterm
• xterm
• gnome-terminal
• roxterm
• xfce4-terminal

Editamos el archivo ~/.i3/config y nos encontraremos, primero, con todas las definiciones de teclas. La primera que vamos a cambiar es MOD+d. El comando que lanza genera una lista con todos los .desktop que se encuentren en /usr/share/apps/, pero, si queremos que nos pida elevación de privilegios, tal como pasaría en gnome o KDE, por ejemplo, deberemos utilizar un wrapper. Bien i3-dmenu, bien j4-dmenu (disponible en el AUR). Dejaremos la línea así:

bindsym $mod+d exec --no-startup-id i3-dmenu-desktop

Hecho esto, nos vamos al final del archivo y añadimos dos keybindings nuevos. Son para habilitar el scratchpad. Esto es un escritorio virtual, donde la ventana está en modo flotante, y se encuentra «oculto». Enviaremos la ventana que queramos con SHIFT+MOD+-. Para mostrar/ocultar esta aplicación «oculta» en el scratchpad, MOD+-.

#scratchpad
# Mover ventana al scratchpad
bindsym $mod+Shift+minus move scratchpad
# Mostrar scratchpad
bindsym $mod+minus scratchpad show

Bien, ahora vamos a ejecutar el script que va a contener las aplicaciones y herramientas que queramos que se ejecuten automáticamente. Podríamos, simplemente, lanzarlas desde aquí, pero así tendremos todo mejor organizado:

exec --no-startup-id ~/.i3/scripts/autostart

La opción — es para que no nos salga el reloj dando vueltas y abra la aplicación en el escritorio en el que sea llamada, aunque cambiemos éste antes de abrirla.

Creamos, ahora, el archivo ~/.i3/scripts/autostart y empezamos a añadir las aplicaciones. No olviden dar permisos de ejecución al script. Aquí les dejo un ejemplo, activen aquellas que necesiten:

#!/usr/bin/bash

# Polkit - Solo activar uno
# paquete polkit-gnome
i3-msg 'exec --no-startup-id /usr/lib/polkit-gnome/polkit-gnome-authentication-agent-1'

# paquete  polkit-kde
# i3-msg 'exec --no-startup-id /usr/lib/kde4/libexec/polkit-kde-authentication-agent-1'

# paquete lxpolkit
# i3-msg 'exec --no-startup-id /usr/lib/lxpolkit/lxpolkit'

# Composición - Instalar compton del AUR
# i3-msg 'exec --no-startup-id compton'

# wallpaper
nitrogen --restore

# Automontage - activar uno
# paquete udevil
# i3-msg 'exec --no-startup-id devmon'

# paquete pcmanfm
i3-msg 'exec --no-startup-id pcmanfm -d'

# Pulseaudio - Si usamos pulseaudio
#
# start-pulseaudio-x11

# Mixer - activar uno
# paquete volumeicon
# i3-msg 'exec --no-startup-id volumeicon'
# paquete pasystray
i3-msg 'exec --no-startup-id pasystray'

# Calendario
# paquete orage
# i3-msg 'exec --no-startup-id orage'

# Applet impresora
# paquete system-config-printer
# i3-msg 'exec --no-startup-id system-config-printer-applet'

# Portapapeles
# paquete parcellite
# i3-msg 'exec --no-startup-id parcellite

Para comunicarnos con i3, como habéis podido observar, utilizamos i3-msg, seguido del comando. En el ejemplo, exec, porque vamos a ejecutar comandos externos. También podríamos redimensionar ventanas, moverlas, renombrar escritorios, etc. Aquí están todos los comandos soportados.

Para personalizar el esquema de colores, podemos utilizar la herramienta j4-make-config, disponible en el AUR. Una vez instalada, editamos el archivo ~/.i3/config y le añadimos las siguientes líneas:

.....
bar {
# $i3-theme-bar
font pango:DejaVu Sans Mono, Icons 10
....
}
....
# $i3-theme-window

Para poder utilizar las fuentes Icons, hay que instalar el paquete ttf-font-icons del AUR.  Con estas fuentes, podemos añadir iconos a la barra, como haremos en el ejemplo posterior.

Las líneas # $i3-theme-bar y # $i3-theme-window, serán sustituidas por el esquema de colores elegido, después, por la herramienta, creando el archivo ~/.i3/config.

Lo copiamos con el nombre ~/.i3/config.base y ejecutamos j4-make-config. Con –help, nos nos muestra la lista de temas que incorpora, para cargar uno, ejecutamos:

j4-make-config nombre_tema

Para comprobar el resultado, reiniciamos i3, pulsando MOD+r, o bien, añadimos la opción -r antes del especificar el nombre del tema a aplicar.

Para seleccionar un fondo, ejecutamos nitrogen (MOD+d y buscamos nitrogen).

Ya tenemos una configuración inicial. Ahora, para la barra de estado, deberemos modificar su archivo de configuración, para adaptarlo a nuestro sistema. Los apliques se generan con i3status y, su archivo de configuración, deberemos copiarlo a nuestro home y editarlo ahí. Un ejemplo de ~/.i3status:

general {
 colors = true
 interval = 5
}

#order += "ipv6"
order += "disk /"
order += "disk /home"
#order += "run_watch DHCP"
#order += "run_watch VPN"
#order += "wireless wlan0"
order += "ethernet enp2s5"
#order += "battery 0"
#order += "load"
order += "cpu_usage"
order += "tztime local"

#wireless wlan0 {
# format_up = "W: (%quality at %essid) %ip"
# format_down = "W: down"
#}

ethernet enp2s5 {
 # if you use %speed, i3status requires root privileges
 format_up = " %ip (%speed)"
 format_down = " down"
}

#battery 0 {
# format = "%status %percentage %remaining"
#}

#run_watch DHCP {
# pidfile = "/var/run/dhclient*.pid"
#}

#run_watch VPN {
# pidfile = "/var/run/vpnc/pid"
#}

tztime local {
 #format = "%Y-%m-%d %H:%M:%S"
 format = "%d-%m-%Y  %H:%M"
}

#load {
# format = "%1min"
#}

disk "/" {
 format = " %avail"
 #format = "%percentage_used used, %percentage_free free, %percentage_avail avail"
}

disk "/home" {
 format = " %avail"
 #format = "%percentage_used used, %percentage_free free, %percentage_avail avail"
}

cpu_usage {
 format = "↺ %usage "
}

I3bar permite utilizar otras herramientas para estos apliques. Podríamos, en lugar de utilizar i3status, utilizar j4status (con plugins para NetworkManager, pulseaudio, mpd, ect.), i3pystatus,  o, incluso, conky (junto con dzen, para permitir eventos). Un screenshot con i3pystatus:

Las combinaciones de teclas predefinidas son las siguientes:

$mod + Enter	Abrir termianal
$mod + A	Foco al «padre»
$mod + S	Disposición Stacked (Cascada)
$mod + W	Disposición Tabbed
$mod + E	Disposición por defecto
$mod + SpaceBar	Cambio de foco tiling/floating
$mod + D	dmenu
$mod + H	Split Horizontal
$mod + V	Split Vertical
$mod + J	Foco izquierda
$mod + K	Foco abajo
$mod + L	Foco arriba
$mod + ñ	Foco derecha
$mod + Shift + Q	Cerrar ventana
$mod + Shift + E	Salir de i3
$mod + Shift + C	Recarcar configuración sin reiniciar
$mod + Shift + R	Reiniciar i3
$mod + Shift + J	Mover ventana a la izquierda
$mod + Shift + K	Mover ventana abajo
$mod + Shift + L	Mover ventana arriba
$mod + Shift + :	Mover ventana a la derecha
$mod + Shift + SpaceBar	Cambiar modo de ventana entre tiling/floating

Para mover ventanas o cambiar el foco, también puede usarse MOD+Cursores. El cambio entre espacios de trabajo, se hace con MOD+[1..0] (teclas del 1 al 0). Para mover las ventanas, pulsando además Shift.

A diferencia de otros Tiling Window Manager, solo disponemos de dos disposiciones: Tabbed y Stacked. El modo «flotante» es de la ventana y no del espacio de trabajo. Esto es porque este gestor se organiza mediante contenedores, de manera jerárquica (de ahí poder seleccionar al «padre»). Un espacio de trabajo, tiene un contenedor. Éste pude dividirse horizontal o verticalmente o estar en modo stacked. Cada división puede alojar una ventana u otro contenedor que, a su vez, podrá estar en alguna de las dos disposicones y con una o varias ventanas. Podemos alternar el modo «pantalla completa» pulsando MOD+f. Las divisiones las realizaremos con MOD+v (verticalmente) o MOD+h (horizontalmente).

Os recomiendo visitar la documentación del proyecto y la wiki de ArchLinux para personalizar más cosas, como dónde queremos que se ejecuten las aplicaciones por defecto o añadir un menú para apagar el sistema (Apagar, Reiniciar, Cerrar sesión, Suspender e Hibernar).

¡Espero que os animéis a probarlo!